Tratamiento de la ciática con fisioterapia y osteopatía

¿Qué es la ciática?

De manera estricta se denomina a todo dolor que va desde la columna lumbar y sacro, cara posterior del muslo hasta llegar al empeine del pie. Por supuesto hay variantes de este dolor en función de qué parte del nervio ciático se haya comprometido.

¿Cuáles son los síntomas de una ciática?

• Dolor u hormigueo en distintas zonas del miembro inferior.
• En algunas ocasiones se puede acompañar de debilidad muscular haciendo determinados gestos, dificultando el poder caminar correctamente.
• Igualmente el dolor puede no sólo intensificarse al estar de pie quieto, sino durante la marcha debido al estiramiento del nervio.

Por supuesto, hay que estar atentos a no tener síntomas muchos más comprometidos. Estos síntomas, a los que los fisioterapeutas y osteópatas llamamos banderas rojas, pueden ser la pérdida del control de los esfínteres sobre todo a la hora de orinar.

¿Cuáles son las causas más frecuentes de la ciática?

Las causas del dolor referido en la zona lumbar, muslo o pierna y pie pueden ser muy diversas. Entre ellas, las mas comunes suelen ser:

–Hernia Lumbar: La protusión o hernia franca de un disco lumbar puede causar dolor referido en el dermatoma específica de cada raíz nerviosa. En función de qué raíz nerviosa producirá dolor u hormigueo en cada zona del muslo, pantorrilla y pie.

–Síndrome Piramidal: Es una de las causas más comunes del dolor sobre todo tanto en la cara lateral de la pelvis como en la pantorrilla.

– Estenosis Lumbar: Esto en una reducción del canal por donde van los nervios de la médula espinal. La reducción del espacio suele ser tanto por una hernia de carácter posterior como por los osteofitos que se crean en la artrosis lumbar. En este caso la ciática puede ser bilateral, es decir en ambas piernas.

– Contracturas y dolor miofascial: Muchas estructuras musculares pueden causar dolor referido en la pierna, tales como los músculos glúteos, los erectores espinales y la musculatura pelvi-trocantérea.

¿En qué consiste nuestra valoración de fisioterapia y osteopatía de una ciática?

El objetivo va a ser poder discernir cuál es la estructura que está produciendo los síntomas.

Ver si su origen es una raíz nerviosa implicada por hernia, compromiso del ciático e incluso hacer nuestro diagnóstico diferencial con otras estructuras como una compresión por el piramidal, irritación de los isquiotibiales. Igualmente deberemos objetivar otros problemas tales como desequilibrios pélvicos (sacro-ilíacos), de columna vertebral, escoliosis o incluso problemas de cadera, rodilla o tobillo que pudieran alterar la marcha al caminar.

Realizaremos pues test como el SLR.

Toma de reflejos y test musculares para intentar evidenciar alguna debilidad muscular y la raíz nerviosa de ella para poderlo diferenciar con otras condiciones patológicas.

Muy importante será la valoración de la movilidad de la columna, la pelvis y las distintas articulaciones de las piernas. Un desequilibrio tanto en la movilidad en si misma como una alteración en el largo de las piernas pueden estar causando y perpetuando una ciática de diversos orígenes.

Pruebas diagnósticas de la ciática

• Radiografías de columna y pelvis para ver la alineación vertebral y posibles patologías como listesis o artrosis que pudieran interferir en las raíces nerviosas. Las reducciones del espacio vertebral podría sugerir o deshidratación o rupturas del disco en distinto grado.
• Resonancia Magnética: Con esta prueba se puede evidenciar las hernias lumbares y hacia dónde han protuido o herniado. Esto es muy importante ya que una migración hacia el canal medular puede producir síntomas en ambas piernas y de naturaleza más intensa. Igualmente las protusiones o herniaciones laterales pueden comprometer el agujero de conjunción prodciendo síntomas más específicos en las raíces nerviosas.
• La Electroneurografía o electromiografía puede evidenciar la posible afectación de nervios y músculos de una manera más específica. Sobre todo diferenciará entre problemas a nivel medular, raíces nerviosas y nervios periféricos que pueden tener distribuciones parecidas aunque no iguales también dependiendo del estadío en el que se encuentren.

Objetivo de nuestro tratamiento de ciática

La mejora de la movilidad es primordial desde un punto osteopático y fisioterápico. Mediante diversas técnicas aumentará tanto el rango de movimiento como la evacuación de la inflamación de la zona oxigenándose así los tejidos. La reducción de la inflamación en sí misma reducirá la compresión. Reducir la compresión del nervio tanto a nivel de su salida como su trayecto reduciendo así dentro de un tiempo prudencial los síntomas.

Tratamiento de osteopatía y fisioterapia

Para empezar se realizarán masajes suaves en los tejidos involucrados para reducir la tensión tisular. También se manipularán aquellas articulaciones que indirectamente mejoren el funcionamiento de la zona tanto a nivel espinal como pélvico.

Indiscutiblemente el tipo de manipulación dependerá del origen exacto de la ciática. El examen clínico previo dictaminará la localización y el tipo de manipulación. A medida que se vaya avanzando en el tratamiento las técnicas irán variando y adaptándose.

Ejercicios para la ciática

Se prescribirán y enseñarán ejercicios tanto para mejorar la movilidad local como la específica de los nervios involucrados aunque dentro de la tolerancia del paciente.

El reequilibrio postural en osteopatía y en fisioterapia es fundamental, suele haber zonas muy restringidas articularmente en la espalda que hacen que las zonas afectadas se muevan peor e incluso estén irritadas.

Igualmente importante serán los ejercicios que enseñamos al paciente para que los haga en casa. No sólo estarán enfocados al dolor de la ciática per se, sino a los factores mecánicos que han creado y perpetúan el problema. Estos ejercicios pueden desde la potenciación de determinadas áreas, el estiramiento de otras o incluso el movimiento suave de muchas partes involucradas.

Ergonomía del Paciente

Le daremos al paciente distintos consejos sobre cómo sentarse en el trabajo, donde lógicamente nos pasamos muchas horas. Igualmente intentaremos definir en qué posición debemos descansar y porqué.